A Place and Peace-building Nexus
- Frazer Macdonald Hay
- Apr 28, 2021
- 4 min read
Updated: Mar 7
Written by Frazer Macdonald Hay
The Silent Stakeholders in Peace-Building: The Role of Place and Space
The built fabrics that societies create, whether urban or rural, are the silent stakeholders in peace-building. These spaces house, protect, inform, and surround every action taken by those seeking to recover and adjust from violence—including the very people employed to help.
Consider the numerous locations that play a role in peace-building: NGO offices, staff accommodations, shared offices, UN compound sites, temporary offices, IDP camps, vehicles, staircases, safe houses, boardrooms, canteens, boundary walls, entrance gates, hotel rooms, rented accommodations, community halls, waiting rooms, toilets, hallways, barred windows, security check areas, storage areas, and management suites. These places not only serve logistical functions but also shape the experiences, perceptions, and well-being of those who inhabit them.
Spaces and places influence mental well-being, in-house social cohesion, perceptions of self-worth, feelings of trust, and a sense of security. They shape how peace-builders engage with vulnerable communities and how communities perceive those working to support them. These physical environments impact every interaction and decision within the peace-building community.
Shaping Places for Positive Impact
The only way to ensure that places and spaces positively impact peace-builders is to design them thoughtfully. Understanding the connection between place and peace-building is a crucial component of humanitarian work, yet it remains an underexplored issue.
The scale of this challenge can be examined through three major dimensions:
The spaces and places that support and define peace-building communities, their actions, and perceptions.
The transitional spaces where peace-builders and vulnerable communities meet and form relationships.
The broader, complex fabric of interconnected spaces that host and influence communities suffering from conflict and violence.
Winston Churchill, in reflecting on post-war reconstruction, famously stated, "We shape our buildings; thereafter, they shape us." Perhaps more accurately, we should recognize that we must reshape our places, understanding that they will inevitably reshape us in return.
The Overlooked Nexus of Place and Peace-Building
Everything that societies do happens within a specific place. Yet, the critical nexus between place and peace-building is often overlooked. Whether shaping peace initiatives or supporting those grappling with upheavals from war, climate change, or pandemics, we must invest more thought and resources into this essential relationship.
Conflict fundamentally disrupts private, social, public, and cultural spaces, posing challenges that cannot afford to be ignored.
With roughly twenty active UN-linked peace-building operations, and over 100,000 personnel engaged in international peace efforts, the need for expertise in place and peace-building is glaring. Despite the scale of these missions, few professionals are explicitly trained to address the spatial dimensions of peace-building.
To build lasting peace, we must not only consider the people and policies involved but also the silent stakeholders—the very spaces and places in which peace-building unfolds. Investing in thoughtful spatial design and planning can reinforce trust, security, and social cohesion, ensuring that the places where peace is built truly support those striving for a more stable and just world.
#PeaceBuilding #UrbanSpaces #HumanitarianDesign #ConflictResolution #SpatialJustice #CommunityResilience #PostConflictRecovery #ArchitectureForPeace #PlaceMatters #SustainableDevelopment
Молчаливые участники миростроительства: Роль места и пространства
Ткань построенной среды, создаваемая обществами, будь то в городах или сельской местности, является молчаливым участником миростроительства. Эти пространства дают приют, защищают, информируют и окружают каждое действие тех, кто стремится оправиться и адаптироваться после насилия, включая тех, кто работает над оказанием помощи.
Рассмотрим множество мест, играющих роль в миростроительстве: офисы НПО, жилье для сотрудников, совместные офисы, комплексы ООН, временные офисы, лагеря ВПЛ, транспортные средства, лестницы, убежища, конференц-залы, столовые, ограждения, входные ворота, гостиничные номера, арендованное жилье, общественные залы, приемные, туалеты, коридоры, окна с решетками, зоны досмотра, склады и административные помещения. Эти пространства выполняют не только функциональные задачи, но и формируют восприятие, психологическое состояние и благополучие тех, кто ими пользуется.
Пространства и места влияют на психическое здоровье, внутреннюю социальную сплоченность, самооценку, чувство доверия и безопасность. Они определяют, как миротворцы взаимодействуют с уязвимыми сообществами и как сами сообщества воспринимают тех, кто оказывает им поддержку. Эти физические среды оказывают влияние на каждое взаимодействие и решение в сфере миростроительства.
Формирование пространства для позитивного влияния
Единственный способ гарантировать, что пространства и места положительно влияют на миротворцев, — это тщательно продумывать их дизайн. Понимание связи между местом и миростроительством — ключевой аспект гуманитарной деятельности, который остается недостаточно изученным.
Масштаб этой проблемы можно рассмотреть в трех основных измерениях:
Пространства и места, которые поддерживают и определяют миростроительные сообщества, их деятельность и восприятие.
Переходные пространства, где миротворцы встречаются с уязвимыми сообществами и налаживают отношения.
Широкая, сложная сеть взаимосвязанных мест, которые принимают и влияют на сообщества, переживающие последствия конфликта и насилия.
Уинстон Черчилль, размышляя о послевоенном восстановлении, однажды сказал: «Сначала мы формируем наши здания, а затем они формируют нас». Возможно, точнее было бы сказать, что мы должны переформировать наши места, осознавая, что они неизбежно изменят нас в ответ.
Недооцененный аспект связи места и миростроительства
Все, что делает общество, происходит в определенном месте. Однако критическая связь между пространством и миростроительством часто остается без должного внимания. Будь то разработка мирных инициатив или поддержка людей, столкнувшихся с потрясениями из-за войны, изменения климата или пандемий, мы должны уделять этому вопросу больше внимания и инвестиций.
Конфликты в корне изменяют частные, социальные, общественные и культурные пространства, создавая вызовы, которые нельзя игнорировать.
В мире насчитывается около двадцати активных миротворческих операций ООН, в которых задействовано более 100 000 сотрудников международных миссий. Тем не менее, несмотря на этот масштаб, лишь немногие специалисты обучены работе с пространственным аспектом миростроительства.
Чтобы построить устойчивый мир, необходимо учитывать не только людей и политику, но и молчаливых участников — сами пространства и места, в которых осуществляется миростроительство. Инвестирование в продуманное проектирование и планирование пространств может укрепить доверие, безопасность и социальную сплоченность, гарантируя, что места, где строится мир, действительно поддерживают тех, кто стремится к стабильности и справедливости.
